Tutkijat vertasivat kuutta ruokavaliota – tämä osoittautui parhaaksi aivoille

Elintavoilla voi vaikuttaa monella tavalla omaan terveyteen, myös aivojen toimintaan. Erityisesti ruokavaliolla näyttää olevan yhteys muistiin ja muihin kognitiivisiin kykyihin.

Eräs tutkimus selvitti, millainen ruokavalio tukee aivoterveyttä parhaiten. Kun tutkijat vertasivat kuutta erilaista ruokavaliota, yksi niistä erottui selvästi edukseen.

DASH-ruokavalio tukee aivojen terveyttä

Tutkimuksessa analysoitiin yli 150 000 osallistujan ruokavalio- ja terveystietoja. Aineistoa oli kerätty lähes 30 vuoden ajan, ja tutkimuksen alussa osallistujat olivat keskimäärin 44-vuotiaita. Suurin osa heistä oli naisia.

Tutkijat arvioivat osallistujien ruokavaliota sen perusteella, kuinka hyvin se vastasi sydänterveellisiä ruokailutottumuksia. Huomiota kiinnitettiin esimerkiksi siihen, kuinka paljon ruokavalioon kuului kalaa, vihanneksia ja täysjyväviljaa sekä toisaalta punaista ja prosessoitua lihaa tai sokerisia juomia.

Kaikki tarkastellut ruokavaliot olivat yhteydessä parempaan kognitiiviseen terveyteen myöhemmin elämässä. Vahvin yhteys löytyi kuitenkin DASH-ruokavaliosta, joka kehitettiin alun perin korkean verenpaineen hoitoon.

Tutkijoiden mukaan ruokavaliolla keski-iässä voi olla erityisen suuri merkitys. Terveelliset ruokailutottumukset 45–54-vuotiaana olivat tutkimuksessa yhteydessä parempaan aivoterveyteen vuosikymmeniä myöhemmin.

Tällainen on DASH-ruokavalio

DASH-ruokavalio painottaa kasvipainotteista ja monipuolista syömistä. Keskeisessä roolissa ovat

kasvikset ja hedelmät
täysjyväviljat
pähkinät ja palkokasvit
kala ja siipikarja
pehmeät rasvat

Sen sijaan punaisen lihan ja lihajalosteiden käyttöä suositellaan rajoittamaan. Myös suolan määrään kiinnitetään erityistä huomiota.

Suomessa suositus on enintään noin viisi grammaa suolaa päivässä. DASH-ruokavaliossa tavoite on hieman tätäkin pienempi, noin neljä grammaa päivässä.

Ruokavalio muistuttaa monilta osin Välimeren ruokavaliota. Suurin ero on siinä, että DASHissa käytetään oliiviöljyn lisäksi muitakin kasviöljyjä, ja viljatuotteiden osuus on usein hieman suurempi.