Keliakia voi näkyä yllättävillä tavoilla – oireet eivät aina ala vatsasta

Moni yhdistää keliakian vatsavaivoihin, mutta sairaus voi ilmetä myös täysin toisenlaisina oireina. Joillakin ensimmäiset merkit näkyvät iholla, suussa tai yleisessä jaksamisessa, eikä ruoansulatuksessa välttämättä ole mitään poikkeavaa.

Keliakia on autoimmuunisairaus, jossa gluteeni aiheuttaa tulehdusreaktion ohutsuolen limakalvolla. Pitkittyessään tulehdus vaurioittaa suolinukkaa ja heikentää ravintoaineiden imeytymistä. Seurauksena voi olla monenlaisia oireita eri puolilla kehoa.

Väsymys ja anemia voivat olla ensimmäisiä merkkejä

Yksi yleisimmistä keliakiaan liittyvistä löydöksistä on raudanpuute. Kun ravintoaineiden imeytyminen heikkenee, seurauksena voi olla anemia, joka näkyy väsymyksenä, heikentyneenä suorituskykynä ja voimattomuutena. Joissakin tapauksissa juuri anemia johtaa lopulta keliakian tutkimiseen.

Iho saattaa kertoa ongelmasta

Keliakia voi ilmetä myös kutisevana, pienirakkulaisena ihottumana. Tätä kutsutaan ihokeliakiaksi. Ihottumaa esiintyy tyypillisesti kyynärpäissä, polvissa, päänahassa ja pakaroissa. Osalla potilaista iho-oireet ovat jopa selvempiä kuin mahdolliset suolistovaivat.

Oireita voi esiintyä suussa ja luustossa

Keliakiaan on yhdistetty myös toistuvia aftoja, hampaiden kiillevaurioita sekä luuston haurastumista. Pitkään hoitamattomana sairaus voi heikentää luuntiheyttä, koska elimistö ei pysty hyödyntämään kaikkia tarvitsemiaan ravintoaineita normaalisti.

Mieliala ja keskittyminen voivat muuttua

Kaikki oireet eivät ole fyysisiä. Osa sairastuneista kokee mielialan laskua, muistivaikeuksia tai jatkuvaa uupumusta. Keliakia voikin joskus muistuttaa muita sairauksia, minkä vuoksi diagnoosin saaminen saattaa viivästyä.

Kaikilla ei ole lainkaan vatsaoireita

Vaikka ripuli, vatsakipu, turvotus ja ilmavaivat ovat tunnettuja keliakian oireita, huomattavalla osalla sairastuneista niitä ei esiinny lainkaan. Siksi keliakia voi jäädä pitkään tunnistamatta. Jos oireiden syy ei selviä tai suvussa esiintyy keliakiaa, tutkimuksiin hakeutuminen voi olla aiheellista.

Keliakian hoito perustuu elinikäiseen gluteenittomaan ruokavalioon. Kun gluteeni poistetaan ruokavaliosta, suoliston limakalvo alkaa yleensä parantua ja oireet helpottavat vähitellen.